Stichting Second Chance Foundation (SCF) en het asiel in La Linéa de la Conceptión, Spanje

Situatie in Zuid-Spanje onverminderd slecht

Ook 2011 geldt als een jaar waarin nog steeds vele dieren in Zuid-Spanje zijn gedumpt op straat, dan wel direct aan de poort van het asiel in La Linéa de la Conceptión. Een belangrijke oorzaak voor het afstand doen van een huisdier is de alsmaar slechter wordende economische situatie in Spanje. Door de torenhoge werkeloosheid, vooral in de provincie Andalusië (waar het asiel is gevestigd), zijn veel mensen niet meer in staat om voor hun dieren te zorgen. Helaas signaleren we daarnaast ook nog steeds een mentaliteitsprobleem in dit deel van Spanje. In deze regio komen ook in 2011 nog traditionele denkbeelden voor, waaronder over de behandeling van dieren. Honden worden door velen nog als een werkmiddel- of instrument gezien in plaats van als een huisgenoot. Daarnaast bestaat er nog steeds veel weerstand bij een deel van de bevolking tegen het castreren en steriliseren van honden en katten. Het probleem van zwerfdieren blijft zo, ondanks al onze inspanningen op het gebied van voorlichting, in stand gehouden. Dit zal een typisch geval van een lange adem zijn. Alleen door veel geduld en doorzettingsvermogen zal deze cultuurverandering kunnen plaatsvinden.

We moeten helaas constateren dat er in 2011 een record aantal dieren is opgenomen in het asiel.

Er zijn legio voorbeelden van een gebrek aan respect voor dieren. De medewerkers van het asiel ervaren dit dagelijks. Pups in vuilcontainers gedumpt of in het inmiddels bekende groentekistje, honden vol met schurft, overgoten met kokend water.

 Een triest dieptepunt bereiken we in de zomer, wanneer toeristen tot hun verbijstering in zee een over boord gegooide, uitgeputte podenco zien zwemmen. Gelukkig kan men hem in veiligheid brengen. Ook treft men een met plaksel ingesmeerd hondje vol met vlooien aan. Meer dan eens worden er pups over de muur van het asiel gegooid. Oude podenco’s worden als een afgedankt stuk gereedschap achtergelaten in de bergen, vaak in slechte gezondheid en ondervoed. Regelmatig wordt er geprobeerd in te breken in het asiel. De daders zijn op zoek naar bouwmaterialen of, nog veel erger, honden die gebruikt kunnen worden bij illegale hondengevechten. Een medewerker van het asiel vindt in het najaar op een smerig erf een aantal gestorven jonge honden. De twee overlevers, de schurftige teefjes Noor en Meggie, hebben inmiddels in Nederland een warm (opvang) tehuis gevonden en zijn gezond en gelukkig. Maar voor vele soortgenootjes van deze zusjes, die hun leven zo slecht begonnen, komt ook in 2011 hulp te laat. Een trieste werkelijkheid waarmee de dierenbeschermers in Spanje vrijwel dagelijks geconfronteerd worden.

Naast moedwillige wreedheid en onverschilligheid zien we in 2011 het aantal schrijnende situaties waarin men de hond gedwongen achterlaat in het asiel toenemen. We doelen op mensen die hun hypotheek niet meer kunnen betalen en op straat staan. Hartverscheurend is het om te zien dat een geliefde hond van een thuis met een baasje opeens in het asiel belandt. Sommige van deze honden overlijden aan een gebroken hart. Dierenarts kosten kunnen vaak niet meer betaald worden. Ook deze gevallen zorgen voor een stijging in het aantal honden in het asiel. Helaas leidt de opname van deze zwakkere dieren ook tot een stijging van de toch al grote kostenpost van medische zorg.

Succesvolle Nederlandse acties en initiatieven

Gelukkig is er ook veel goed nieuws te melden in 2011. Ruim 450 honden uit La Linéa zijn inmiddels in Nederland geadopteerd. Daarnaast zien we de adoptie buiten Nederland ook gestaag toenemen. Dankzij vrijwilligers en een groeiend internationaal netwerk worden ook in Duitsland, Denemarken en Zwitserland vele nieuwe baasjes gevonden. Door de voortdurende instroom in het asiel staat de teller in het asiel helaas momenteel nog op een veel te hoog aantal van 600 honden.

Adoptie in Spanje is lastiger te realiseren. De instroom van relatief welvarende buitenlandse migranten- tot nu toe de doelgroep die relatief vaak een zwerfhondje in huis nam- is volledig tot stilstand gekomen. De Spaanse bevolking heeft te maken met weinig financiële draagkracht door de economische crisis. Toch zien we een groeiende waardering bij Spanjaarden voor asielhonden. Hierover later meer.

Dankzij de hulp van vele vrijwilligers in Spanje en Nederland, sponsors, (anonieme) donateurs, donateurs die hondjes op afstand adopteren, de inzamelaars van allerlei spullen voor het asiel en alle andere giften en spontane acties, zijn we er in geslaagd om de situatie in het asiel voor dier en mens te verbeteren. Ook danken we Boteba bv, Mol Dierenvoeding, Faunaland die het asiel regematig voorzien van goed voer en medicijnen. Een paar geslaagde acties van 2011 in vogelvlucht.

Begin dit jaar is de stichting één van de gekozen goede doelen die als begunstigde wordt aangewezen door de Telegraaf. Een deel van de opbrengst van de Telegraaf puzzel, waarbij lezers van dit dagblad puzzelen voor een goed doel, gaat naar het asiel. Ook door de medewerkers van financiële dienstverlener ING worden we in het zonnetje gezet. Het "Goede Doelen Fonds van de ING" doneert namens haar medewerkers een prachtig bedrag, bestemd voor de verbetering van de hondenkennels in La Linéa. Een particuliere sponsor uit Nederland doneert een bedrag waarmee de inrit van het asiel tot aan “El Campito” (het gebouwtje waarin de voormalige gemeentelijke verbrandingsoven stond, dat in 2010 dankzij sponsors is omgebouwd tot een kliniek en huisvestingsruimte) verbeterd wordt. Tevens wordt een afvoersysteem voor overtollig water aangelegd. Beide investeringen zijn van levensbelang, omdat het tijdens de afgelopen twee winters duidelijk wordt dat de zware regenval een deel van asiel verandert in een onbegaanbare modderpoel.

Een stroom van enthousiaste, gemotiveerde stagiaires, dierenartsen in opleiding en vrijwilligers vertrekt ook in 2011 vanuit Nederland naar Spanje om poep te scheppen, honden te fotograferen en inventariseren en castreren, de vluchten te begeleiden en de medewerkers van het asiel af en toe wat lucht te geven. Via platforms op internet en Facebook groeit het aantal supporters van la Linéa.

Belangstelling in Spanje

In Spanje zien we een toenemende betrokkenheid met het wel en wee van het asiel. De vriendenclub “American Classic Car Club” zorgt via een sympathieke actie voor een extra donatie. Vrijwilligers staan iedere zondag paraat op de markt in het nabij het asiel gelegen plaatsje Sabinillas en zorgen voor meer bekendheid met het asiel en haar goede werk. De politieke wisseling van de wacht op het gemeentehuis in La Linéa, die in 2011 plaatsvindt, lijkt tot nu toe positief uit te vallen voor het asiel. Voor het eerst in jaren komt de burgemeester weer eens op bezoek. Men is onder de indruk van de vele verbeteringen die sinds 2005 door uitsluitend particuliere giften en inzet zijn gerealiseerd. Door social media, zoals Facebook, groeit het aantal Spanjaarden dat de ontwikkelingen in het asiel volgt. Filmpjes van de honden, gemaakt door (Spaanse) vrijwilligers, bereiken steeds meer mensen.

De luchtbrug van 2011

Op dierendag, 4 oktober, start de Telegraaf in samenwerking met KLM-dochter Transavia de campagne "Luchtbrug voor de honden”. Via een paginagroot stuk wordt aandacht gevraagd voor het overvolle asiel. De bekende Telegraaf journalist Rob Hoogland schrijft het artikel, fotograaf René Oudshoorn reist met mee naar La Linéa en maakt prachtige foto’s van te adopteren honden. Eén van de lezers die naar aanleiding van deze actie besluit een hond te adopteren is SBS-presentatrice en echtgenote van de zanger René Froger, Natasja Froger. Het moment waarop de familie Froger hun pup Sara op Schiphol in de armen sluiten krijgt landelijke media-aandacht. De zeer succesvolle Dierendagcampagne (alle in de krant afgebeelde honden worden geadopteerd) wordt op 22 november afgesloten met een grootse wandeling in het Amsterdamse bos, waarbij algemeen manager van het asiel Peter Koekebakker ook aanwezig is. Er lopen die dag ruim 300 honden mee aan de riem van hun baasje. Ook dit evenement zorgt voor nieuwe initiatieven en steun. Maar er is nog meer aandacht in de media voor het asiel. In november plaatst de omroep KRO Peter Koekebakker in de schijnwerpers in het programma "De Reünie”. Een filmploeg reist af naar la Linéa en maakt indrukwekkende beelden van het asiel en van Peters dagelijkse werk daar.

Een oude bekende van het asiel en een echte dierenvriend, Bennie Holtkamp, zet zich in 2011 wederom op persoonlijke titel in om de logistieke problemen waarmee we te kampen hebben te verhelpen. Samen met Monique Dubbeldam (echtgenote van Olympisch springruiter Jeroen Dubbeldam, tevens ambassadeur van het asiel) zorgt hij tot twee maal toe voor een uniek vervoer. Per luxe paardentrailer, voorzien van alle gemakken en de vereiste papieren en verzorgers, kunnen in twee maanden tijd ruim 100 honden naar hun nieuwe baasje in Nederland vervoerd worden. Andere sympathieke hondenvrienden bieden spontaan aan om de locatie te verzorgen waar de honden na aankomst in Nederland professioneel uitgeladen worden en aan hun (opvang) baasjes overgedragen worden. Een fantastische prestatie.

Afgeronde projecten en activiteiten in 2011

• De reparatie van het dak van “El Campito” waarmee in 2010 al een begin werd gemaakt, is afgerond. De dieren in de verblijven zitten droog.
• De binnenruimtes van “El Campito” zijn van een nieuwe betonnen laag voorzien. De vloer bestond uit stenen de z.g. “kinderkoppen”. Het vuil was daardoor niet goed op te ruimen en bleef in de kieren achter. Ook het plafond dat op instorten stond is volledig gerepareerd.
• Vanaf “El Campito” tot aan de inrit van het asiel is een afvoer voor het overtollige water aangelegd en is de grindlaag vervangen door een betonnen pad. De aangrenzende kennels komen hier door niet meer onder water te staan, zoals tot nu toe iedere winter het geval was.
• Er is een werkbare verlichting bij de kennels en in “El Campito” geïnstalleerd. Dankzij een vrijwilliger stelt een Nederlands bedrijf een groot aantal gebruikte en goed werkende TL –verlichting beschikbaar.
• Het kattenverblijf is flink opgeknapt. De binnenruimte is betegeld en er zijn betere hokken geplaatst. Ook het buitenverblijf is aangepakt.
• Er is een begin gemaakt met de renovatie van het “Indianendorp”. Bij de start van het opvangcentrum in 2005 zijn hier de eerste provisorische verblijven voor de dieren getimmerd. Het geheel staat al geruime tijd op instorten. Op deze plek verrijzen een 20- tal nieuwe betonnen kennels voorzien van een dak en afvoer van overtollig water. De nieuwe kennels worden in een U- vorm geplaatst met een mogelijkheid om de honden te laten spelen en rennen in een omheind plein. Peter heeft aan dit speelgedeelte de naam “El Parque” gegeven. De financiering van de nieuwe verblijven wordt voor een deel gerealiseerd uit de reserve van de Stichting Second Chance Foundation. De overige middelen hopen we bij elkaar te krijgen uit de actie “Adopteer een Kennel”.
• Dierenartsen in opleiding uit Nederland hebben ook dit jaar de vaste dierenarts Pablo en zijn assistente Ana in de kliniek geassisteerd. Het neutraliseren van honden is een doorlopend project.
• Het bedrijf Anro Spray Solutions heeft als donatie in elke betonkennel een watersproeier geïnstalleerd die een lekkere koelte veroorzaakt in de hete zomers.
• Er is wederom meer aandacht op de plaatselijke bevolking gericht, door meer voorlichting te geven over dierenwelzijn, vooral door Spaanse vrijwilligers. We merken een lichte verbetering.

Conclusie: velen sloten de honden van La Linéa in hun hart

Ondanks de sombere langere termijn situatie in Zuid-Spanje, en het feit dat we 2011 helaas moeten afsluiten met een nog steeds overvol asiel, zijn we erg onder de indruk van de mensen die de honden in La Linéa geholpen en in hun hart gesloten hebben. Mensen als Rob Hoogland en Sjuul Paradijs, die tijdens hun eigen vakantie kwamen kijken in het asiel en besmet raakten met het ‘La Linéa virus’, hebben getoond dat de media ongelofelijk veel kan betekenen in onze strijd voor betere omstandigheden van zwerfhonden in Spanje. De lezers van de Telegraaf puzzelden voor goede doelen en reageerden massaal op de noodkreet in hun krant op de Internationale Dierendag 2011. De Transavia directie en de bemanningsleden van de vele vluchten waarop onze honden hun vrijheid tegemoet vlogen zijn wat ons betreft gouden partners. Onze trouwe sponsors, groot en klein, stonden altijd voor ons klaar. Het aantal vrijwilligers en opvanggezinnen nam ook in 2011 weer toe. Betrokken dierenvrienden, die zonder enige vergoeding belangeloos een vakantie opofferen om te helpen in het asiel. Of die met hun gezin een hond in huis nemen om met engelengeduld de opvoeding op zich nemen, keer op keer, van een hondje waar ze toch weer afscheid van moeten nemen. Dankzij de liefdevolle en kundige opvanggezinnen zijn dit jaar talloze honden die het asielleven niet aankonden definitief geplaatst in Nederland. De stagiaires en studenten diergeneeskunde die dit jaar naar Spanje afreisden, hard en gemotiveerd werkten en ook na thuiskomst over ons schreven op Facebook of Twitter, moeten we vanuit de grond van ons hart bedanken. Dit is de generatie die samen met de jonge Spanjaarden hopelijk het tij gaat keren en gaat zorgen voor een betere behandeling van dieren in La Linéa. En uiteraard konden ook in 2011 alleen door de persoonlijke inzet van het team van Peter in Spanje onze doelen bereikt worden. Zij maken daadwerkelijk het verschil tussen leven en dood voor vele honden, iedere dag weer.

Wij danken iedereen die op welke wijze ook de Stichting Second Chance Foundation en daarmee de dieren in het asiel in La Linéa de Conception hebben gesteund, en hopen ook in 2012 weer op uw vertrouwen en hulp te mogen rekenen.